Tipos de substrato

Laterita

Muito usada em plantados, com a função de fornecer ferro ás plantas. Ela é usada junto ao substrato fértil. Esse tipo de "pedra", "cascalho", ou como quiser chamar, não é aconselhável ficar em contato direto com a água, ou seja, não pode ser a camada superior, pois sua grande concentração de ferro pode causar algum problema á algumas espécies de peixes, principalmente as mais frágeis. Não altera o pH

Basalto

O basalto, ou "cascalho negro", é bastante usado em montagens plantadas pelo seu ótimo contraste com o verde das plantas.
Esse é um cascalho "externo", é para ser usado na camada mais superior.
Esse tipo de cascalho também é rico em ferro, porém, não se têm nenhum relato de que possa afetar os peixes. Ele não altera o pH.

Cascalho de rio

O  cascalho de rio é bastante usado em montagens para kinguios e aquários não-plantados, por ser um cascalho que não "segura" muito bem as plantas e por alcalinizar a água.

Esse cascalho, como todos os outros pode ter várias granulometrias (tamanho dos grãos), e é para ser usado na camada externa do substrato (em contato com a água).
Não é aconselhável o uso desse cascalho em aquários ácidos, pois aumenta muito o pH.

O cascalho de rio é bastante usado em montagens para kinguios e aquários não-plantados, por ser um cascalho que não "segura" muito bem as plantas e por alcalinizar a água.

Esse cascalho, como todos os outros pode ter várias granulometrias (tamanho dos grãos), e é para ser usado na camada externa do substrato (em contato com a água).
Não é aconselhável o uso desse cascalho em aquários ácidos, pois aumenta muito o pH.

Areia de construção

A areia é um ótimo "cascalho", por ser acessível e ter um ótimo resultado, em diferentes tipos de montagem.

Tanto comunitários, beteiras, plantados, etc. podem utilizar esse tipo de "cascalho". A areia alcaliniza um pouco a água, mas pode ser resolvido rapidamente, pois sua função "alcalinizadora" não é tão forte quanto a do cascalho de rio.

É usada também, como camada inerte (acima do substrato) para que os nutrientes não entrem em contato com a água, e "segura" bem as raízes das plantas. 

Aragonita

Aragonita é um cascalho composto de carbonato de cálcio, e é um grande "alcalinizador", indicado para montagens marinhas e para ciclídeos africanos.

Pode ser usado em aquários de água muito ácida, em pequena quantidade no filtro, para aumentar o pH.

É para ser usada na camada mais externa , em contato com a água.

Conchas moidas

Com funções extremamente alcalinizantes, deve ser usado em montagens marinhas ou para ciclídeos africanos.

Não pode ser usada em montagens ácidas, por elevar demais o pH. é recomendado apenas em mínimas quantidades no filtro para aumentar pHs muito ácidos.